Conçue et produite en partenariat par le Musée Basque et de l’histoire de Bayonne et le Musée

Basque de Bilbao, cette exposition propose un parcours en couleurs inédit dans le Pays Basque

des premières décennies du XXe siècle. Fruit d’un minutieux travail de recherche, elle présente

une sélection de 225 clichés sur plus de 1 000 autochromes basques identifiées à travers de

nombreuses collections publiques et privées.

L’autochrome est le premier procédé de photographie en couleurs produit de façon industrielle

et diffusé à l’échelle internationale. Mis au point par les frères Lumière en 1903 et commercialisé

à partir de 1907, il est utilisé jusqu’au milieu des années 1930, avant d’être supplanté par de

nouvelles technologies (Kodachrome et Agfacolor).

Le surgissement de la couleur a suscité l’enthousiasme des photographes de l’époque. Des

milliers de clichés ont été réalisés, qui constituent aujourd’hui les témoignages irremplaçables et

fascinants. L’autochrome ouvre une fenêtre sur le passé et révèle le monde d’hier comme nous

ne l’avons jamais vu, dans une troublante proximité.

En Pays Basque, ces images en couleurs nous plongent au cœur d’une période de transition.

À côté des paysages et des modes de vie hérités du passé, encore largement dominants, les

pratiques nouvelles de loisir et la croissance des villes marquent le déploiement fulgurant de la

modernité en marche.